Elles avaient disparu, elles se ré-installent sur notre littoral, et on les surnomme les « princesses des eaux ». A la pointe du Finistère, les loutres sont de retour, et les loutrologues sont sur leurs traces…
Il était autrefois ordinaire de croiser des loutres sur le chemin mais elles ont progressivement disparu, victimes d’une prédation intense. Nageuses exceptionnelles, on les surnommait les princesses des eaux. Tout à la fois mystérieuses et emblématiques de la protection de la nature, ce sont les mammifères marins qui nous fascinent et nous intriguent le plus. Dans les années 1940’, elles ont été décimées par la chasse et le piégeage pour leur fourrure chaude et imperméable, car elles valaient chacune l’équivalent d’un mois de salaire pour un ouvrier agricole… Aujourd’hui et depuis les années 1970’, elles ont acquis le statut d’espèce désormais strictement protégée, et se réinstallent donc doucement le long du littoral, et gare à ceux qui lui veulent du mal ! Les loutrologues se préoccupent de leur avenir, mais commencent à être rassurés. Même si l’animal reste quasiment invisible car il se nourrit la nuit, dort le jour et sait se faire prudent, de nombreuses épreintes – des petites crottes à l’odeur de miel laissées ici et là par les loutres pour marquer leur territoire -, ont été observées sur le littoral et témoignent de leur présence. Philippe Abalan a accompagné les naturalistes à la pointe du Finistère, en presqu’île de Crozon et en rade de Brest. Ils sont formels : la loutre est de retour ! Avec Franck Simonnet, salarié du Groupe Mammalogique Breton.
