Le suivi des populations de Mammifères requiert des indices fiables d’abondance et des protocoles scientifiques permettant d’éviter les erreurs d’interprétation. Afin que les chauves-souris forestières, impossibles à dénombrer au gîte (cavités d’arbres dispersées), bénéficient d’un suivi des populations, il a été proposé en 2013 d’engager un suivi temporel par une méthode indirecte reposant sur l’enregistrement de leur activité acoustique en forêt.
Douze forêts ont été suivies en trois points d’enregistrement chacune, durant 7 ans de 2014 à 2020, par le Groupe Mammalogique Breton, Bretagne Vivante et le Service des Espaces Naturels Sensibles, en lien avec l’Office National des Forêts, l’antenne Bretagne du Centre National de la Propriété Forestière et les quatre départements bretons.
L’ensemble des données accumulées a fait l’objet d’analyses approfondies, à l’aide de modèles statistiques. Ceux-ci permettent de distinguer les fluctuations d’intensité d’activité dues à des conditions particulières (météo, date…) des évolutions temporelles.
Les résultats du suivi de l’activité des chauves-souris dans les forêts bretonnes entre 2014 et 2020 indiquent que deux espèces très forestières, la Barbastelle d’Europe et le Murin de Natterer, semblent montrer une évolution positive de leur activité en forêt, de même qu’une espèce plus ubiquiste, la Pipistrelle commune. A l’inverse, l’activité du Grand rhinolophe a baissé en forêt durant cette même période. Pour les quatre autres espèces étudiées, le suivi réalisé ne permet pas encore de dégager de tendance significative, et une poursuite des enregistrements devrait être envisagée pour en savoir plus.
